Η Λίβερπουλ νίκησε την Τσέλσι με 6-5 στα πέναλτι μετά το 1-1 στην κανονική διάρκεια και πέρασε στα προημιτελικά του Carabao Cup, όπου θα υποδεχθεί τη Μπόρνμουθ στην Αγγλία. Ο Βεσλί Φοφάνα αστόχησε στο κρίσιμο πέναλτι μπροστά στο Kop του Άνφιλντ.
Ο Φοφάνα, του οποίου το χέρι είχε χαρίσει στη Λίβερπουλ το ισοφαριστικό γκολ από το σημείο του πέναλτι στην κανονική διάρκεια, σούταρε ψηλά προς την εξέδρα του Kop, αφού ο Τζόρτζι Μαμαρντασβίλι είχε αποκρούσει το σουτ του ντεμπουτάντ της Τσέλσι, Εμανουέλ Εμέγκα.
Πριν από αυτό, ο Βαλεντίν Μπαρκό, επίσης αλλαγή, είχε αστοχήσει και εκείνος, με το σουτ του να χτυπά το δοκάρι. Ο Ράιαν Γκραβενμπερχ απέτυχε μπροστά στον Μάικ Πένδερς, ενώ ο Κώστας Τσιμίκας έστειλε την μπάλα πάνω από την εστία. Τελικά ο Τζο Γκόμεζ εκμεταλλεύτηκε το αστοχημένο σουτ του Εμέγκα, και ο Φοφάνα σούταρε ξανά άουτ, κλείνοντας το θρίλερ.
Και τα δύο γκολ της κανονικής διάρκειας ήρθαν από το σημείο του πέναλτι. Οι Μόργκαν Ρότζερς και Κόντι Γκακπό σκόραραν μέσα σε τρία λεπτά ο ένας από τον άλλον, και έτσι ένα επιφυλακτικό πρώτο ημίχρονο ζωντάνεψε πριν από το διάλειμμα.
Και τα δύο πέναλτι δόθηκαν άσκοπα. Πρώτα ο Γκραβενμπερχ φάουλαρε τον Μοϊσές Καϊσέδο όταν εκείνος έφευγε από την εστία, και μετά ο Φοφάνα σήκωσε παράξενα το χέρι του για να αγγίξει ένα κόρνερ του Τσιμίκας.
Και οι δύο ομάδες είχαν ευκαιρίες για να κερδίσουν στο δεύτερο ημίχρονο. Ο Πένδερς απέκρουσε σουτ του αλλαξιέρη Μπradley Μπαρκόλα και του Ρονάλντ Αράουχο, ενώ ο Μαμαρντασβίλι απέκρουσε τον Ρότζερς και τον αλλαξιέρη της Τσέλσι, Μάρκο Παλέστρα. Ωστόσο, καμία από τις δύο ομάδες δεν μπόρεσε να επικρατήσει.
Ενώ η Τσέλσι παρέταξε ισχυρή βασική σύνθεση, ο προπονητής της Λίβερπουλ, Αντόνι Ιραόλα, έδωσε χρόνο συμμετοχής σε τέσσερις νεαρούς: τους Τρεϊ Νγκόι, Ρίο Νγκουμόα, Τζέιμς ΜακΚόνελ και Λιούις Κουμάς. Οι φιλοξενούμενοι δεν μπόρεσαν να αξιοποιήσουν την μεγαλύτερη εμπειρία τους.
Η νίκη είναι η πέμπτη σερί της Λίβερπουλ σε όλες τις διοργανώσεις. Για την Τσέλσι πρόκειται για δεύτερη συνεχόμενη ήττα, μετά την εκτός έδρας ήττα από την Τότεναμ στην Premier League. Η Μπλε ομάδα έχασε επίσης τον στόπερ Μαξενς Λακρουά, ο οποίος φάνηκε να τραυματίζεται στον τένοντα του ισχίου στο πρώτο ημίχρονο. Η Τσέλσι έχει πλέον χάσει πέντε συνεχόμενες σειρές πέναλτι απέναντι στη Λίβερπουλ.
Η κλήρωση των προημιτελικών
- Φλιτγουντ – Έβερτον ή Νιούκαστλ
- Μάντσεστερ Σίτι – Μπράντφορντ
- Κρίσταλ Πάλας – Σάντερλαντ
- Λίβερπουλ – Μπόρνμουθ
Τα ματς θα διεξαχθούν την εβδομάδα που ξεκινά στις 14 Δεκεμβρίου.
Ο Ιραόλα επαινεί τους νεαρούς της Λίβερπουλ
Ο προπονητής της Λίβερπουλ, Αντόνι Ιραόλα, δήλωσε: «Νομίζω ότι ήταν ένα αρκετά ισορροπημένο παιχνίδι. Πολύ ανταγωνιστικό, χωρίς πολλές ευκαιρίες και για τις δύο ομάδες. Υπήρξαν στιγμές για εμάς και στιγμές για εκείνους.
Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι με την απόδοση πολλών παικτών και φυσικά χαρούμενοι που τελειώσαμε στη σωστή πλευρά της σειράς πέναλτι, γιατί μας έδωσε την ευκαιρία να μείνουμε στο παιχνίδι».
Για τους νεαρούς βασικούς της ομάδας είπε: «Νομίζω ότι έκαναν καλή δουλειά. Πιστεύω ότι άξιζαν το δικαίωμα να παίξουν, γιατί ήταν επίσης πολύ καλοί απέναντι στην Τότεναμ στον προηγούμενο γύρο. Τους είπαμε ότι είναι παίκτες της πρώτης ομάδας και ότι είμαστε σίγουροι όταν χρειάζεται να αγωνιστούν.
Μας έδειξαν ότι είχαν πολύ καλό επίπεδο και μας βοήθησαν πολύ».
Για το σερί νικών της ομάδας είπε: «Είναι τρεις συνεχόμενες νίκες στην έδρα μας, κάτι πολύ σημαντικό. Περνούσαμε λίγο δύσκολα στο σπίτι μας. Τώρα έχουμε την αυτοπεποίθηση των τριών νικών στη σειρά και έχουμε μπροστά μας το μεγαλύτερο ματς, απέναντι στην Άρσεναλ την Κυριακή».
Ο Αλόνσο: Ήταν ένας κανονικός κύπελλο αγώνας
Ο Αλόνσο σχολίασε: «Έτσι είναι τα πέναλτι, κάποιος θα φύγει σπίτι νιώθοντας ότι ο αποκλεισμός ήταν σκληρός. Όμως είδαμε έναν πραγματικό αγώνα κυπέλλου, έντονο και πολύ σφιχτό. Στα πέναλτι όλα είναι ανοιχτά.
Παίξαμε με αρκετό επίπεδο για να ανταγωνιστούμε στο Άνφιλντ. Αφού σκοράραμε το πρώτο γκολ, δυστυχώς δεχτήκαμε το πέναλτι. Το παιχνίδι ήταν πολύ σφιχτό και από τις δύο πλευρές.
Ήταν μια σταθερή εμφάνιση. Δεν δεχτήκαμε πολλές ευκαιρίες, οπότε εκείνος δεν χρειάστηκε να δουλέψει πολύ, αλλά ο Πένδερς ήταν αρκετά σταθερός και συγκροτημένος. Αυτό ήταν πολύ σημαντικό.
Είδα μια ομάδα που αγωνίστηκε και έδειξε καλό επίπεδο. Αυτή είναι η λιγότερο σημαντική διοργάνωση για εμάς και τώρα η προτεραιότητα είναι το πρωτάθλημα».
Οι βασικές στιγμές στο Άνφιλντ
- 40′: ΓΚΟΛ! Ο Ρότζερς σκοράρει από το πέναλτι μετά το απερίσκεπτο φάουλ του Γκραβενμπερχ στον Καϊσέδο
- 43′: ΓΚΟΛ! Ο Γκακπό στέλνει το πέναλτι στα δίχτυα μετά το παράξενο χέρι του Φοφάνα
- 45+1′: ΤΡΑΥΜΑΤΙΣΜΟΣ! Ο Λακρουά αντικαθίσταται από τον Λέβι Κόλγουελ αφού φαίνεται να τραυματίζεται στον τένοντα
- 48′: ΣΩΣΤΗ ΑΠΟΚΡΟΥΣΗ! Ο Ρότζερς απειλεί ξανά, αλλά ο Μαμαρντασβίλι αποκρούει το σουτ του
- 61′: ΑΠΟΚΡΟΥΣΗ! Ο Πένδερς αποκρούει από μικρή απόσταση το σουτ του Αράουχο
- 65′: ΑΠΟΚΡΟΥΣΗ! Ο Πένδερς επεμβαίνει ξανά και σταματά τον Μπαρκόλα
- 68′: ΝΤΕΜΠΟΥΤ! Ο Εμέγκα μπαίνει από τον πάγκο για την πρώτη του εμφάνιση με τη Τσέλσι
- 78′: ΜΕΓΑΛΗ ΑΠΟΚΡΟΥΣΗ! Ο Μαμαρντασβίλι σταματά το χαμηλό σουτ του Παλέστρα μετά από καλή δουλειά του Ρότζερς
- 80′: ΜΕΓΑΛΗ ΕΥΚΑΙΡΙΑ! Ο Βιρτς αποτυγχάνει να σκοράρει από κοντινή απόσταση
- ΝΙΚΗ ΤΗΣ ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ ΣΤΑ ΠΕΝΑΛΤΙ! Το ψηλό σουτ του Φοφάνα σημαίνει την ήττα της Τσέλσι