Η Sunderland ηττήθηκε με 2-0 από την Ντιναμό Ζάγκρεμπ στο Στέιδιουμ οφ Λάιτ, στο Europa League, και η σειρά των αγώνων της χωρίς νίκη παρατάθηκε. Η ομάδα κατέγραψε μόλις μία νίκη στα τελευταία έξι παιχνίδια της σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ η πίεση στον προπονητή Ρέζις Λε Μπρις μεγαλώνει.
Πριν από τον αγώνα, ο Λε Μπρις είχε παραδεχτεί ότι η ομάδα του είναι υπερβολικά εκτεθειμένη και ευάλωτη στην άμυνα. Οι παίκτες του όμως δεν τον άκουσαν. Η Sunderland βρέθηκε με 2-0 πίσω στο ημίχρονο, μπροστά σε έναν οργισμένο κόσμο.
Το πρώτο γκολ ήρθε από κόρνερ, με κακή κάλυψη στην άμυνα. Ο Λούκα Στόικοβιτς σούταρε με βολέ στο 22′ και στη συνέχεια έστειλε με εντυπωσιακή κοφτή πάσα τον Ντιόν Μπέλιο, που σκόραρε στο 39′. Οι αμυντικοί της Sunderland έδειξαν αμηχανία στην κίνηση.
Η άλλη όψη του αγώνα
Η Sunderland είχε και η ίδια ευκαιρίες, αλλά δεν είχε τύχη. Η ομάδα βρήκε το δοκάρι και στα δύο ημίχρονα, μέσω των αμυνομένων Τομά Μενιέ και Κέβιν Ντάνσο. Η Ντιναμό έκανε επίσης ηρωικές αποκρούσεις στις προσπάθειες των Μαλίκ Φοφανά και Τράι Χιούμ.
Ούτε οι τέσσερις αλλαγές του Λε Μπρις στο ημίχρονο ούτε η είσοδος του Μπράιαν Μπρόμπι στη δεύτερη φάση κατάφεραν να ανατρέψουν το αποτέλεσμα. Στο 58′ ο Ρεϊνιλδο σταμάτησε με κεφαλιά, και ο Ντάνσο χτύπησε το δοκάρι στο ριμπάουντ. Στο 47′ γκολ του Ουίλσον Ισιντόρ ακυρώθηκε από το VAR για οφσάιντ.
Η Sunderland βρίσκεται τώρα στην τελευταία θέση της Premier League, και η βαριά της φόρμα μεταφέρεται και στην Ευρώπη. Οι οπαδοί αποχώρησαν πριν από το τελευταίο σφύριγμα, ενώ η ομάδα είχε δεχτεί αποδοκιμασίες και στο ημίχρονο και στο τέλος.
Τα λόγια του Λε Μπρις
Ο Λε Μπρις χαρακτήρισε την περίοδο «δύσκολη» και τόνισε ότι η ομάδα είχε δύο διαφορετικά ημίχρονα. «Το πρώτο ήταν δύσκολο, με πολλούς νεαρούς παίκτες», είπε. «Εκτιμώ την αντίδραση στο δεύτερο ημίχρονο. Δημιουργήσαμε πολλές ευκαιρίες, αλλά δεν ήταν αρκετές. Όταν περνάς κακή περίοδο, είναι δύσκολο να αλλάξεις τη δυναμική».
Ο Γάλλος προπονητής πρόσθεσε ότι η ομάδα παραμένει μαχητική, αλλά χρειάζεται περισσότερη ποιότητα. Ο επόμενος σημαντικός αγώνας, σημείωσε, είναι απέναντι στην Τσέλσι στο τέλος της εβδομάδας. Όταν ρωτήθηκε αν η ομάδα έχει χάσει την αυτοπεποίθησή της, απάντησε ότι «μάλλον ναι», υπογραμμίζοντας ότι το ρόστερ έχει καλούς παίκτες και μεγάλο δυναμικό.
Μια ομάδα που χάνει το δρόμο της
Πού βρίσκεται η Sunderland της περσινής σεζόν; Η ομάδα που ήταν δύσκολη για τους αντιπάλους της και ήξερε να βρίσκει λύσεις έχει εξαφανιστεί φέτος. Αυτό που περνά τώρα η Sunderland ήταν αυτό που πολλοί περίμεναν από την ομάδα και πέρσι, με τη διαφορά ότι φέτος δεν είναι νεοπροαχθείσα, αλλά ομάδα που αγωνίζεται στην Ευρώπη.
Το πρόγραμμα με αγώνες Πέμπτη και Κυριακή επιβαρύνει την ομάδα, και το αποτέλεσμα έδειξε ότι το βάθος του ρόστερ δεν είναι αρκετό. Οι Τζουλς Αχόκα, Τομά Μενιέ και Κρις Ριγκ αντικαταστάθηκαν όλοι στο ημίχρονο. Ο Λε Μπρις έδωσε προτεραιότητα στο παιχνίδι με την Τσέλσι, κάνοντας έξι αλλαγές σε αυτόν τον αγώνα, κάτι που δείχνει τη δυσκολία της ομάδας να ανταποκριθεί σε δύο μέτωπα.
Η Sunderland χρειάζεται τώρα το διάλειμμα των εθνικών ομάδων και μετά το μεταγραφικό παράθυρο του Ιανουαρίου. Ο Λε Μπρις μοιάζει σήμερα θύμα της δικής του επιτυχίας, αλλά το ερώτημα είναι αν πλησιάζει το σημείο να γίνει ο κακός στη δική του ιστορία.