Ο Λιονέλ Μέσι έφτασε την Πέμπτη στο Οβιέδο για να παραλάβει βραβείο και τον υποδέχθηκαν εκατοντάδες οπαδοί, που στάθηκαν κατά μήκος των δρόμων για να δουν από κοντά το σύμβολο της Αργεντινής.
Ο φορ της Ίντερ Μαϊάμι θα παραλάβει την Παρασκευή το βραβείο Πριγκίπισσα των Αστουριών για τον αθλητισμό, σε τελετή στην οποία θα προεδρεύουν ο βασιλιάς και η βασίλισσα της Ισπανίας.
Ο Μέσι, 39 ετών, συνοδευόταν από τη σύζυγό του, Αντονέλα Ροκουτσό. Πόζαρε για τα μέσα ενημέρωσης και υπέγραψε αυτόγραφα στους πολλούς οπαδούς που συγκεντρώθηκαν έξω από το ξενοδοχείο του.
«Πολύ ενθουσιασμένος» με τη διάκριση
Ο πρώην αρχηγός της Μπαρτσελόνα δήλωσε στο πρακτορείο EFE ότι είναι «πολύ ενθουσιασμένος» και ευγνώμων που λαμβάνει αυτή την αναγνώριση. Πρόσθεσε ότι γνωρίζει το κύρος του βραβείου, αφού έζησε πολλά χρόνια στην Ισπανία.
Ο Μέσι τόνισε τις αξίες που του εμφύσησαν οι γονείς του και η Μπαρτσελόνα, η ομάδα της «ζωής» του. Πέρασε 20 χρόνια στην Μπαρτσελόνα, αφού έφτασε από την Αργεντινή ως έφηβος.
«Όταν βρίσκεσαι εκεί, δεν είναι μόνο θέμα ποδοσφαίρου», είπε. «Το ποδόσφαιρο είναι το αποτέλεσμα πολλών πραγμάτων που πρέπει να κάνεις, πολλών ευθυνών που έχεις πριν πας στην προπόνηση ή στον αγώνα».
Ο Μέσι παραδέχθηκε ότι ο πατέρας του, Χόρχε, που πέθανε στις 8 Αυγούστου, ήταν «πολύ χαρούμενος» που ο γιος του θα λάμβανε ένα βραβείο που πηγαίνει «πέρα από όσα κάνει κανείς μέσα στον αγωνιστικό χώρο». Πρόσθεσε ότι «σίγουρα το απολαμβάνει κι εκείνος».
Η αιτιολόγηση του βραβείου
Ο νικητής του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 και οκτώ φορές νικητής της Χρυσής Μπάλας επιλέχθηκε όχι μόνο για την εξαιρετική καριέρα του στο γήπεδο, αλλά και για το ανθρωπιστικό του έργο.
«Εκτός από το εκθαμβωτικό του ταλέντο, η κριτική επιτροπή ανέδειξε την εξαιρετική αθλητική του πορεία και το αξιοσημείωτο και διαρκές φιλανθρωπικό του έργο για την προώθηση της πρόσβασης στην εκπαίδευση και την υγειονομική περίθαλψη για τα πιο ευάλωτα παιδιά», ανέφερε το ίδρυμα Πριγκίπισσα των Αστουριών.
«Ο Λεό Μέσι, ο παίκτης που έχει κερδίσει τους περισσότερους τίτλους στην ιστορία του ποδοσφαίρου, κέρδισε επίσης τον σεβασμό και τον θαυμασμό όλων για την υποδειγματική του συμπεριφορά στο γήπεδο και για τη συνέπεια, την ταπεινότητα και τη δέσμευσή του στο ομαδικό παιχνίδι».
Ο Μέσι αποσύρθηκε πρόσφατα από την εθνική ομάδα, έχοντας σκοράρει 126 γκολ σε 208 συμμετοχές. Εκτός από την επιτυχία στο Παγκόσμιο Κύπελλο, κέρδισε δύο τίτλους στο Copa América.