Ο Χάρι Κέιν κατέκτησε τη Χρυσή Μπάλα των ανδρών, με προβάδισμα μόλις 28 βαθμών έναντι του δεύτερου Κιλιάν Μπαπέ, σε μία από τις μικρότερες διαφορές στην ιστορία του θεσμού.
Οι διοργανωτές ανακοίνωσαν τα αποτελέσματα της ψηφοφορίας το Σάββατο. Ο αρχηγός της Αγγλίας συγκέντρωσε 1.055 βαθμούς, ενώ ο γάλλος επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης 1.027.
Ο φορ της Μπάγερν Μονάχου έγινε ο πρώτος Άγγλος που κερδίζει το βραβείο από το 2001, όταν το είχε πάρει ο Μάικλ Όουεν. Ο Μπαπέ πέτυχε, από την πλευρά του, την καλύτερη θέση της καριέρας του, αφήνοντας πίσω του με μεγάλη διαφορά τον Λαμίν Γιαμάλ, τρίτο με 881 βαθμούς.
Μια από τις μικρότερες διαφορές στην ιστορία
Η διαφορά των 28 βαθμών είναι η μικρότερη από το 2019, όταν ο Λιονέλ Μέσι υπερτέρησε του Βίρτζιλ φαν Ντάικ κατά επτά βαθμούς. Το βραβείο των ανδρών έχει μάλιστα κριθεί δύο φορές με διαφορά ενός μόνο βαθμού.
Η πρώτη φορά ήταν το 1966, όταν ο Μπόμπι Τσάρλτον, ο οποίος αργότερα έλαβε τον τίτλο του ιππότη, υπερίσχυσε του Ευσέμπιο της Πορτογαλίας. Η δεύτερη ήταν το 1996, όταν ο Ματίας Ζάμερ της Γερμανίας πέρασε μπροστά από τον Ρονάλντο της Βραζιλίας με την ίδια μικροσκοπική διαφορά.
Ο Μπαπέ μπορεί να αντλήσει θάρρος από την εμπειρία του Ρονάλντο, ο οποίος κέρδισε το βραβείο το 1997 και ξανά το 2002. Ο θρυλικός επιθετικός παρέδωσε στον Κέιν το βραβείο στο Λονδίνο τη Δευτέρα.
Η σεζόν που έφερε τη διάκριση
Ο Κέιν πέτυχε 73 γκολ σε 65 αγώνες την περασμένη σεζόν. Με τον τρόπο αυτόν βοήθησε τη Μπάγερν Μονάχου να κατακτήσει το πρωτάθλημα και το κύπελλο και οδήγησε την Αγγλία στην τρίτη θέση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο Κέιν είναι ο πέμπτος Άγγλος παίκτης που κερδίζει τη Χρυσή Μπάλα, μετά τους Στάνλεϊ Μάθιους (1956), Μπόμπι Τσάρλτον (1966), Κέβιν Κίγκαν (1978 και 1979) και Μάικλ Όουεν (2001).
Το βραβείο αποφασίζεται από την ψήφο 100 δημοσιογράφων, με σύστημα σταθμισμένων βαθμών.
Η βαθμολογία
- Χάρι Κέιν: 1.055 βαθμοί
- Κιλιάν Μπαπέ: 1.027 βαθμοί
- Λαμίν Γιαμάλ: 881 βαθμοί
- Λιονέλ Μέσι: 612 βαθμοί
- Χβιτσά Κβαρατσχέλια: 541 βαθμοί
- Ουσμάν Ντεμπελέ: 418 βαθμοί
- Έρλινγκ Χάαλαντ: 378 βαθμοί
- Μισέλ Ολίζ: 296 βαθμοί
- Φαμπιάν Ρουίθ: 201 βαθμοί
Η αντίδραση του Μουρίνιο
Ο προπονητής της Ρεάλ Μαδρίτης Χοσέ Μουρίνιο δήλωσε ότι ο 27χρονος Μπαπέ αντιμετωπίζει με εξαιρετικό τρόπο την απογοήτευση. Μιλώντας πριν από το αγώνα της ομάδας με τη Ρασίνγκ Σαντάντερ στη La Liga την Κυριακή, είπε:
«Ο Κιλιάν είναι πολύ έξυπνος και ώριμος. Έχει πολύ υψηλή αυτοεκτίμηση. Ταυτόχρονα, έχει κλάση.»
Πρόσθεσε: «Ο τρόπος που χειρίστηκε τη Χρυσή Μπάλα για τον Χάρι… ό,τι είδα και ένιωσα ήταν κλάση και σεβασμός. Το να ξέρεις ότι είσαι ο καλύτερος είναι ένα πράγμα, και άλλο να σέβεσαι κάποιον που δούλεψε επίσης σκληρά για να κερδίσει έναν τίτλο. Το μόνο που βλέπω σε εκείνον είναι κλάση.»